2000多年前的巴尔干半岛上，爱琴海湛蓝如玉，夏日的骄阳照耀着古希腊大地。举办奥运会的圣火在赫拉神殿前点燃。身强力壮的使者，高举火炬奔向雅典，再从雅典奔向地中海沿岸的古希腊各个城邦，远及西西里岛、埃及和小亚细亚的殖民城邦。在他们“停止战争！奥运会就要开始！”的呼声中，人们放下武器，城邦停止争斗，交战双方偃旗息鼓。城邦之间的道路随之全部自由通行；人们争相欢呼，随后收拾行囊，动身前往奥林匹亚圣地，参加四年来梦寐以求的奥运会盛典。

　　奥林匹亚位于雅典城西南300多公里的阿菲斯河山谷,这里风景如画,气候宜人，奥林匹斯山又叫“众神之山”，是古代希腊人的祭祀胜地。

　　在距今4500年前，这里就有了盛大的祭祀活动，其中，强壮的勇士进行的体育竞赛，成为奉献给众神的表演项目。

　　但是，由于争夺这块圣地的战争连绵不绝，这样的盛会时断时续，并没有固定的形式。

　　公元前884年，古希腊爆发战争，瘟疫流行、农业欠收，人民非常渴望和平。

　　拥有奥林匹亚的伊利斯城邦国王伊菲托斯，从供奉太阳神阿波罗的宗教圣地获得了一个神谕，阿波罗说：“人们忽视奥林匹亚祭典，已经引起了宙斯的愤怒，只有恢复奥林匹亚祭典，宙斯才会给你们和平。”

　　与其说这是宙斯的神谕，不如说这是生活在这里的人们共同的愿望。

　　伊利斯国王伊菲托斯向正在攻打他的斯巴达城邦传达了圣谕，最终双方达成协议，决定恢复奥林匹亚的宗教盛典，并将这个盛典规定为每四年的7至8月份举办一次。为了使运动员和观众能够按时到达并安全返回，双方同意在此期间的一个月停止战争。这就是著名的“奥林匹克神圣休战”。休战协议铭刻于一个铁饼上，存放在奥林匹亚赫拉神庙。

　　公元前420年，在“神圣休战”宣布后，斯巴达人攻打了伊利斯城邦的一个镇子，伊利斯便根据规定，要斯巴达人交出相当于20万只羊的罚金。斯巴达人抱怨说，他们实在不知道“神圣休战”已经宣布，拒不交罚金。结果那一次，斯巴达人没能参加奥运会。

　　恢复奥运会和神圣休战受到了众多希腊人的欢迎，共同的信仰开启了人们的理性，共同的崇高使城邦必须约束自己的行为！越来越多的城邦先后加入神圣休战联盟。

　　因为地域广阔，路途遥远，奥运会一个月的休战期延长到了3个月，人们期望和平欢乐更长久一些。

　　(摘自《中山日报》2007年11月2日)